Sierra Leone

Sierra Leone, ein Land, das endlich aus dem Schatten seiner Vergangenheit heraustreten will, besticht durch ursprüngliche Landschaften und die Freundlichkeit seiner Bewohner. Unberührter Regenwald, menschenleere Sandstrände, wildreiche Nationalparks, Relikte aus der Sklavenzeit und natürlich der Diamantenabbau machen es zu einem einzigartigen Reiseziel. Afrikanische Stämme aus dem Inneren des Kontinents siedelten in den Regenwäldern Sierra Leones, als Pedro da Cintra das Land 1462 „entdeckte“ und ihm seinen Namen gab (Sierra Lyoa, „Löwenberge“). Die Briten „wickelten“ von hier aus einen Großteil ihres Sklavenhandels ab. Sie waren es auch, die nach Abschaffung der Sklaverei ab 1792 in Freetown befreite Sklaven ansiedelten. 1808 wurde die Gegend um Freetown britische Kolonie und 1896 britisches Protektorat. Erst 1961 erlangte das Land seine Unabhängigkeit. 1991 brach ein blutiger, durch den Handel mit Diamanten finanzierter Bürgerkrieg aus, der erst 2002 beendet wurde. Leider wird das Land bei uns zumeist mit „Blutdiamanten“ und „Bürgerkrieg“ assoziiert, obwohl der Bürgerkrieg bereits seit mehr als 12 Jahren beendet ist. Touristen sind in Sierra Leone derzeit eine Seltenheit, man sollte bitte keine großen Erwartungen an die Infrastruktur und den Service haben. Die Qualität der Unterkünfte schwankt, generell ist der Standard, außer in der Hauptstadt und den Strandhotels, eher einfach, zwei Übernachtungen erfolgen in einem feststehenden Zeltcamp. Zum Teil lange Überlandfahrten, größtenteils auf Pisten in geländegängigen Fahrzeugen.